Bệnh nhân Q.V.T, 51 tuổi, cho biết, các triệu chứng bắt đầu khoảng một tháng trước khi nhập viện với biểu hiện đau đầu, ù tai, tê bì và mất cảm giác ở hai cánh tay, nấc nhiều, buồn nôn và nôn. Ban đầu ông được chẩn đoán nhiễm giun đũa chó mèo tại bệnh viện tuyến dưới và điều trị trong 14 ngày nhưng không cải thiện. Khi nhập viện tại Khoa Nhiễm khuẩn tổng hợp của Bệnh viện Bệnh Nhiệt đới Trung ương, ông không có biểu hiện ngứa ngáy ngoài da như nhiều trường hợp nhiễm ký sinh trùng khác, mà chỉ còn lại các triệu chứng thần kinh như: Đau đầu, chóng mặt, buồn nôn và nôn. Qua khai thác tiền sử, bác sĩ ghi nhận ông T có thói quen ăn gỏi cá sống, một yếu tố nguy cơ cao. Ông T được chỉ định chọc dịch não tủy xét nghiệm. Kết quả cho thấy có tới 721 tế bào, trong đó bạch cầu ái toan chiếm 20% dấu hiệu điển hình của nhiễm ký sinh trùng. Các xét nghiệm chuyên sâu cũng xác định bệnh nhân dương tính với giun lươn và giun đũa chó mèo. Ông được chẩn đoán viêm màng não tăng bạch cầu ái toan do ký sinh trùng.
Bệnh nhân thứ hai là chị B. T. Q, 46 tuổi, cũng trú tại Phú Thọ. Chị bắt đầu có các cơn đau đầu và sốt nóng từng cơn khoảng 3 tuần trước khi nhập viện. Dù được điều trị tại bệnh viện tỉnh với chẩn đoán nhiễm ký sinh trùng, tình trạng không thuyên giảm sau gần ba tuần điều trị. Khi chuyển đến Bệnh viện Bệnh Nhiệt đới Trung ương, tại khoa Nhiễm khuẩn tổng hợp, chị Q được chỉ định chọc dịch não tủy, kết quả cho thấy số lượng tế bào tăng cao lên tới 2.458 tế bào, protein 4,3 (cao gấp nhiều lần chỉ số bình thường là 0,2), bạch cầu ái toan chiếm 40%. Xét nghiệm khẳng định bệnh nhân dương tính với giun đũa chó mèo, với biểu hiện viêm màng não do ký sinh trùng rõ rệt.
Trường hợp thứ ba là ông N.V.L, 80 tuổi, cũng trú tại Phú Thọ. Khoảng 3 tuần trước khi nhập viện, ông xuất hiện các triệu chứng sốt nhẹ, đau đầu, buồn nôn. Ông được đưa đến bệnh viện tỉnh khám và điều trị với chẩn đoán nhiễm ký sinh trùng. Tuy nhiên, do có tiền sử bệnh nền như tăng huyết áp và Gout lâu năm (điều trị không rõ loại thuốc), tình trạng của ông không thuyên giảm sau một thời gian điều trị. Ông được chuyển tuyến đến Khoa Nhiễm khuẩn tổng hợp, Bệnh viện Bệnh Nhiệt đới Trung ương. Tại đây, kết quả xét nghiệm dịch não tủy xác định ông L nhiễm ký sinh trùng giun đũa chó mèo với biểu hiện viêm màng não rõ rệt.
Theo bác sĩ Lê Văn Thiệu, Khoa Nhiễm khuẩn tổng hợp, giun lươn và giun đũa chó mèo là một loại ký sinh trùng có thể lây sang người qua đường tiêu hóa, chủ yếu từ đất, cát hoặc thực phẩm bị nhiễm ấu trùng. Bệnh thường diễn biến âm thầm, không có biểu hiện cấp tính rõ ràng nên rất dễ bị nhầm lẫn với các bệnh lý thông thường như cảm cúm, rối loạn tiền đình, viêm xoang... Khi xâm nhập vào cơ thể, ấu trùng có thể di chuyển đến não, mắt, gan hoặc các cơ quan khác, gây tổn thương nghiêm trọng. Nếu không phát hiện và điều trị kịp thời, người bệnh có nguy cơ gặp phải các biến chứng nặng như co giật, động kinh, tổn thương thần kinh hoặc thậm chí tử vong. Rất may, cả 3 bệnh nhân đều đáp ứng tốt với thuốc đặc trị giun sán kết hợp thuốc chống viêm. Sau 3 ngày điều trị, tình trạng đau đầu giảm rõ rệt, bệnh nhân tỉnh táo và cải thiện toàn trạng.
Để phòng tránh căn bệnh nguy hiểm này, bác sĩ Thiệu khuyến cáo người dân cần thực hiện nghiêm túc các biện pháp vệ sinh cá nhân và vệ sinh môi trường; cần tắm rửa cho chó mèo thường xuyên, tẩy giun định kỳ và nuôi nhốt vật nuôi đúng cách, tránh để vật nuôi phóng uế bừa bãi; hạn chế tiếp xúc trực tiếp với chó mèo, đặc biệt là trẻ nhỏ.
